Daou, c’est l’une des plus anciennes tables libanaises de Montréal et l’une des plus aimées. Ouverte en 1975 par Alice Daou et son mari Nahmed, fraîchement immigrés du Liban, la maison de la rue Faillon est devenue en cinq décennies un point de repère pour des générations de Montréalais. Aujourd’hui dirigée par les filles d’Alice et Nahmed, la maison conserve la même recette : cuisine familiale généreuse, accueil chaleureux, prix raisonnables.
La carte est restlée fidèle à la tradition libanaise classique — mezzes, grillades, viandes marinées, plats mijotés. Pas de fusion, pas de twist contemporain : on vient ici pour goûter ce que mangent les familles libanaises depuis des décennies, dans la version qui a émigré à Montréal avec ses fondateurs. Les recettes sont transmises directement par Alice, et plusieurs plats nettoient soigneusement les mêmes techniques qu’à Beyrouth.
La salle est sans prétention — nappes blanches, chaises rembourrées, lumière jaune — et a vu défiler toutes les communautés du quartier. Daou n’a jamais cherché à être branché et c’est exactement ça qui en fait son charme. L’adresse se trouve sur la rue Faillon Est en plein Villeray, dans une portion populaire et historique du quartier, à quelques pas du métro Jean-Talon et du grand marché.
Les classiques à ne pas manquer : le baba ghanouj fumé, le fattouche acidulé, le yabraq (feuilles de vigne farcies), les grillades de filet mignon ou de kafta, et surtout le kibbé nayyé — ce tartare d’agneau épicé servi en croisillon, grand classique libanais que peu d’adresses font aussi bien. Compte 35 à 55 $ par personne pour un repas complet, taxes incluses, ce qui en fait l’une des meilleures affaires de la ville pour le rapport qualité-prix.
Daou est l’une des références absolues de la cuisine libanaise au Canada et l’une des adresses historiques de notre catégorie Restaurant. Pour une autre cuisine du Levant à Montréal, jette aussi un œil à Damas dans Outremont, autre maison fondée par un chef émigré de Syrie.
Daou est ouvert du mardi au dimanche de 11h30 à 21h, fermé le lundi. La réservation est recommandée pour les fins de semaine et les grands groupes ; appelle au (514) 276-8310 ou passe par OpenTable. Adresse : 519 rue Faillon Est, à deux blocs du métro Jean-Talon.