Jun I, c’est l’adresse qui a imposé le sushi raffiné à Montréal. Ouverte en 2003 par le chef Junichi Ikematsu, formé à Tokyo et longtemps considéré comme le doyen des chefs sushi de la ville, la maison de l’avenue Laurier Ouest mise sur la maîtrise du couteau, la qualité du poisson et une approche minimaliste qui tranche avec les bars à sushi génériques. Vingt ans plus tard, Jun I demeure une référence absolue pour les amateurs.
La philosophie est puriste : poisson reçu plusieurs fois par semaine, riz à sushi vinaigré à la minute, peu d’effets de manche dans l’assiette. Le chef Ikematsu travaille au comptoir face aux convives et propose autant des sushi traditionnels que des plats chauds d’inspiration franco-japonaise. La carte est complétée par une cave de sakés rares et une sélection de vins blancs sélectionnés pour accompagner les arrivages. Le restaurant figure régulièrement au guide MICHELIN du Québec.
La salle est sobre et zen, avec un long comptoir face à la cuisine et quelques tables en bois clair pour les convives qui préfèrent un peu plus d’intimité. C’est une expérience qu’on vit volontiers seul ou en couple, plutôt qu’en grand groupe. L’adresse se trouve sur l’avenue Laurier Ouest à la frontière du Plateau Mont-Royal et du Mile-End, dans une portion de la rue qui concentre quelques-unes des meilleures tables de la ville.
L’omakase — menu dégustation laissé au choix du chef — est l’une des meilleures façons de découvrir la maison, autour de 100 à 150 $ par personne selon les arrivages. La carte propose aussi des sashimi, makis, tempuras et plats chauds comme le boeuf wagyu grillé, le morue noire au miso, ou les coquilles Saint-Jacques poêlees. Compte 80 à 130 $ par personne pour un repas à la carte avec saké ou vin.
Jun I est l’une des références asiatiques les plus respectées de Montréal et un pilier de notre catégorie Restaurant. Pour comparer avec une autre table d’auteur de la même trempe sur la même avenue Laurier, jette aussi un œil à Leméac à quelques rues vers l’ouest.
Jun I est ouvert du mardi au samedi pour le service du soir, et le midi du mardi au vendredi (12h-14h). Fermé dimanche et lundi. La réservation est essentielle, surtout pour le comptoir omakase ; passe par juni.ca ou OpenTable, ou appelle au (514) 276-5864. Adresse : 156 avenue Laurier Ouest, à courte distance du métro Laurier.